Le colonie
Dopo la scoperta
dell' America di C. Colombo, mentre Spagnoli e Portoghesi conquistarono
soprattutto territori dell' America Centrale e Meridionale, molti gruppi di
Inglesi, Francesi e Olandesi si diressero invece verso l'America del Nord, in
cerca di libertà e di migliori condizioni di vita e di lavoro.
La colonizzazione europea provocò il lento sterminio dei Pellirosse,
le tribù indigene che popolavano le praterie e gli altipiani del Nord America.
Nel 1620, un gruppo di puritani inglesi, in cerca di libertà religiosa, i
Padri Pellegrini, lasciarono l' Inghilterra a bordo della nave MayFlowers e
sbarcarono nel Massachusetts, dove fondarono la prima di una serie di colonie
che avrebbero costituito la Nuova Inghilterra.
Altri seguirono il loro esempio e, verso il 1700, le colonie
inglesi in America erano in tutto 13.
La guerra con l'Inghilterra
Le colonie erano abbastanza autonome (ciascuna era amministrata da un
governatore), ma dovevano pagare forti tasse alla Madrepatria e potevano
commerciare solo con l'Inghilterra. Iniziarono così una serie di atti di
protesta e di ribellione; nel 1776 i rappresentanti delle Colonie si riunirono a
Filadelfia e firmarono un documento, preparato da Thomas Jefferson, la DICHIARAZIONE D'INDIPENDENZA, a cui l'Inghilterra rispose
mandando il suo esercito. Grazie all'abilita' di G.
Washington, comandate delle truppe americane, e di B.
Franklin che, inviato come ambasciatore a Parigi, convinse Spagnoli e
Francesi ad intervenire in aiuto delle colonie, queste ultime ebbero la meglio
sulla Madrepatria, che dovette riconoscere l'indipendenza degli Stati Uniti
d'America.
Nel 1783 viene riconosciuta la piena indipendenza degli Stati Uniti
d’America che iniziarono subito ad allargare i propri confini, sia
comprando nuove terre dalla Francia e dalla Spagna, sia costringendo
gli indiani, per mezzo di trattati, a cedere gran parte delle loro
terre.
Da questo momento gli gli americani furono gli unici nemici delle tribù indiane
in quanto il principale dei loro propositi fu la "Conquista del West",
cioè l'espansione verso Ovest fino a giungere sulle coste del Pacifico.
Nel 1787 si riunì a Filadelfia un' assemblea (cui parteciparono Washington,
Jefferson e Franklin ) che approvò una costituzione e adottò la bandiera con
le 13 stelle, simbolo delle 13 colonie.
Gli Stati Uniti
Ad esse, col passare degli anni, si affiancarono altre colonie, fino ai 51
stati che attualmente formano gli Stati Uniti d'America.
Lo sviluppo economico delle Colonie americane non fu omogeneo: gli stati del
Nord ebbero soprattutto uno sviluppo industriale, mentre quelli del sud avevano
un' economia prevalentemente agricola fondata sullo sfruttamento
degli schiavi nelle piantagioni.
Queste differenze furono a causa di contrasti che portarono, nel 1861 alla Guerra
di Secessione tra Nordisti e Sudisti.
Nel 1862 A.
Lincoln emanò un primo " Proclama di emancipazione degli
schiavi"; la guerra terminò nel 1865, con la vittoria dei Nordisti: la
schiavitù venne definitivamente abolita e venne concesso anche ai neri il
diritto di voto.
Geronimo
disegno di Grande Nube (Carlo Alberto)
